Пятая от солнца планета — Юпитер
Гигантская планета
Юпитер — планета-гигант, его диаметр (71 400 км) в 11 раз больше земного, а масса (1,9 • 1027 кг) больше массы Земли в 318 раз. Вращается планета быстро — сутки на Юпитере составляют всего 9 часов 55 минут, а Солнце Юпитер обходит за 11,86 года. Поскольку период обращения Юпитера вокруг Солнца равен 4333 земным суткам, то есть почти 12 годам, он долго остается в одном и том же созвездии и люди с Земли наблюдают его как яркую, хорошо заметную звезду.
Юпитер — газовая планета, состоящая преимущественно из водорода, а атмосфера этой планеты помимо водорода с незначительной примесью гелия содержит малые количества метана, аммиака и водяного пара атмосфере Юпитера расположены длинные слои облаков, благодаря которым планета выглядит полосатой. Полосы облаков вдоль экватора Юпитера можно увидеть и в телескоп. Они вращаются, немного отставая от вращения планеты и друг от друга. Красноватая окраска части облаков свидетельствует о наличии в атмосфере Юпитера множества сложных химических соединений. Около 20 лет назад ученые сделали потрясающее открытие: на Юпитере бывают грозы. Американские «Вояджеры» зарегистрировали в атмосфере планеты многочисленные вспышки, которые представляют собой юпитерианские молнии протяженностью в тысячи километров Поверхность Юпитера под атмосферой покрыта… океаном. Правда, образует его не вода, а сжиженный под высоким давлением, «кипящий» водород. Внутри планеты находится твердое ядро, состоящее из камня и металлов.